銀歯はある程度の耐久性を持った詰め物ですが、保険診療のためそこまで品質が良いわけではありません。
また金属製であることから生じるリスクもあり、その一つがメタルタトゥーです。
今回は、銀歯の装着によって発生するメタルタトゥーの概要や、メタルタトゥーを放置するデメリットについて解説します。
メタルタトゥーの概要
メタルタトゥーは、銀歯の金属から溶け出した金属イオンが歯茎に沈着し、黒ずんでしまう現象です。
茎の根元付近に、帯状もしくは斑点状に黒い変色が見られるのが特徴で、金属アレルギーと並び金属が引き起こす口内トラブルとして危惧されています。
またメタルタトゥーの原因は、銀歯をはじめとする金属の詰め物が劣化することです。
同じ銀歯を長く使用しているほど、症状が強くなる傾向にあります。
ちなみにセラミックなど、金属を使用していない素材では、当然メタルタトゥーは発生しません。
銀歯のメタルタトゥーを放置するデメリットとは?
すでに銀歯の影響により、歯茎にメタルタトゥーの症状が出ているにもかかわらず放置すると、以下のようなデメリットが生じます。
・さらに範囲が広がる
・悪い印象を与える
・コンプレックスになる
・二次虫歯のリスクが高まる
・扁平苔癬のリスクが高まる
各デメリットについて詳しく説明します。
さらに範囲が広がる
メタルタトゥーをそのまま放置すると、当然歯茎が黒ずむ範囲は広くなります。
最初は銀歯の近くのほんの一部だったにもかかわらず、気付いたら銀歯がある方(上もしくは下)の歯茎が全体的に黒くなっているというケースも珍しくありません。
こちらは銀歯が口内に存在する限り、金属イオンが歯茎に漏れ続けているからです。
悪い印象を与える
メタルタトゥーで歯茎が黒ずんだ状態をそのままにしていると、相手に与える印象も当然悪くなります。
歯茎が黒いことで抱かれやすいイメージとして多いのは、“不健康”や“不潔”、“不衛生”などです。
そのため、面接など印象が重視される場面では不利になることがあります。
また歯茎が黒い場合、“ブラッシングが不十分=自己管理ができない”というイメージを与えてしまうこともあります。
こちらも職場などで与える印象としては良くありません。
コンプレックスになる
歯茎が黒ずんでいることにより、周りから避けられるようになったり、指摘されるようになったりすると、見た目にコンプレックスを抱く可能性もあります。
また自身の見た目が気になることから、人前で口を開けられなかったり、無意識に口を手で隠す癖が付いたりすることも考えられます。
もちろんこのような生活が続くと、徐々に周りとのコミュニケーションは希薄になり、どんどん孤立してしまう可能性もあります。
二次虫歯のリスクが高まる
実はメタルタトゥーは、二次虫歯のリスクが高まることにもつながります。
なぜなら、メタルタトゥーは銀歯が劣化していなければ起こり得ない症状だからです。
銀歯はたださえそれほど精度が高くない上に、劣化すると歯との隙間が大きくなったり、破損しやすくなったりします。
もちろん隙間が大きくなったり、割れた部分があったりすると、その分虫歯菌が銀歯の下に入り込みやすくなり、二次虫歯のリスクは高まります。
扁平苔癬のリスクが高まる
銀歯によるメタルタトゥーは、時折扁平苔癬を引き起こすこともあります。
扁平苔癬は、皮膚や粘膜にできる炎症性の発疹であり、かゆみを伴います。
赤色もしくは紫色の小さな隆起した発疹が現れ、飲食やブラッシングなどの際に接触するとしみるのが特徴です。
また扁平苔癬は再発性の難治性疾患として知られ、稀ではありますががん化することもあります。
つまりメタルタトゥーを放置していると、口内でがんが発生する可能性があるということです。
メタルタトゥーは放置してしまいがち
メタルタトゥーの厄介なところは、多くの方が放置してしまいがちだということです。
前述の通りメタルタトゥーにはさまざまなデメリットがありますが、扁平苔癬などを発症しない限り、痛みなどのわかりやすい症状は出ません。
この点については、サイレントディジーズ(静かなる病気)と呼ばれる歯周病と似ています。
歯周病も痛みはほとんど出ないことから、放置して最終的には歯が動揺するほど重度にまで進行しがちです。
また一度メタルタトゥーを発症すると、レーザー治療やケミカルガムピーリングなどの治療を受けなければ、歯茎の色が元に戻ることはありません。
これらの治療は、取り扱っていない歯科クリニックも多いため、基本的には発症しないように気を付けることが大切です。
まとめ
メタルタトゥーのリスクをなくすには、やはり銀歯ではなく、セラミックなど金属不使用の補綴物を選ぶことをおすすめします。
これらの素材はメタルフリーと呼ばれ、メタルタトゥーだけでなく金属アレルギーを発症するリスクもありません。
また銀歯と比べて元々の審美性が高かったり、寿命が長かったりと、費用はある程度かかるもののさまざまなメリットがあります。
