虫歯治療の内容は、症状がどれだけ進行しているかによって変わってきます。
また重度の場合、根管治療を受けなければいけません。
根管治療は歯がボロボロの方に適していますが、少なからずリスクもある治療法であるため、できればこの段階までに虫歯を治したいところです。
今回は、根管治療のリスクを中心に解説します。
根管治療の概要
根管治療は、歯の神経や血管が感染、壊死を起こした場合に行われる治療です。
歯の根管内にある汚れや細菌を除去し、歯を残すためには重要な治療と位置付けられています。
一般的な流れとしては、まず歯に穴を開け、待ち針のようなリーマーやファイルといった器具で歯髄を取り除きます。
その後、歯の内部をしっかり洗浄・消毒し、ゴムのような薬剤を詰めて根管を塞ぎます。
最後に開けた穴を塞ぎ、咬合が可能な状態にします。
ちなみに、根管治療は非常に高度な技術が必要な治療であるため、特に豊富な実績を持つ歯科医師に行ってもらうことが望ましいです。
根管治療のリスクについて
根管治療は優れた治療ではありますが、以下のようなリスクが存在します。
・治療時の痛み
・治療後の痛み
・歯の破折
・通院の負担増加
・費用の負担増加
各項目について詳しく説明します。
治療時の痛み
根管治療は神経を除去する治療であるため、治療時の痛みについては気になっている方も多いかと思います。
結論からいうと、根管治療中は一般的な虫歯治療と同じく麻酔を使用するため、ほとんど痛みは出ません。
ただし治療箇所が深い場合、十分に麻酔を施しても多少痛みが出る可能性があります。
また痛みがなかったとしても、治療に伴う圧力や振動が伝わり、不快感を覚えることが考えられます。
治療後の痛み
根管治療では、治療を行った後に痛みが出てくるというケースもよく見られます。
こちらの主な原因としては、残隨炎や膿の萌出、フェネストレーションなどが挙げられます。
残隨炎は、根管治療を行ったとき、神経が取り切れず歯の中に残ってしまうことで起こる炎症です。
根管治療は難易度が高い治療であるため、あまり経験のない歯科医師などが行うと、このようなトラブルにつながることがあります。
また根管治療によって細菌量が急激に減少すると、免疫が強く働き、歯槽骨などに蓄積された膿を外部に出そうとします。
こちらの働きによって、一時的な腫れや痛みが生じることがあります。
ちなみに歯根は歯槽骨という骨で覆われていますが、歯根の先が骨から飛び出す現象をフェネストレーションといいます。
このような特殊な歯の根管治療を行った後は、根の先辺りの歯茎に触れることで、痛みや違和感を覚える可能性があります。
歯の破折
根管治療を行うためには、どうしても歯を大きく削らなければいけません。
そのため、治療後には歯が破折しやすいです。
根管治療は、しっかりと根管内を見ながら行う必要があります。
そのため、根管口という歯の根っこの入り口部分がきちんと見えるように、大きく歯を削る必要があります。
歯を大きく削るということは、その歯の密度が薄くなるということであるため、必然的に強度は下がります。
もちろん削った状態のまま治療が終わるわけではありませんが、健康な天然歯と比べると、どうしても咀嚼時に割れたり折れたりしやすくなります。
通院の負担増加
根管治療を受けることになった場合、一般的な虫歯治療よりも通院の負担が増加します。
こちらは、平均で3～4回は通院しなければいけないからです。
治療する歯の箇所や症状の進行度、歯の構造の複雑さなどによっては、さらに通院の回数が増える可能性もあります。
そのため、歯科治療が苦手な方にとっては非常に負担が大きくなります。
もちろん、自宅から歯科クリニックまでの距離が遠いという場合は、単純に行き帰りの負担もかかりやすくなります。
また電車やバスなどの公共交通機関で通院する場合は、その費用も負担しなければいけません。
費用の負担増加
根管治療を行う場合、費用の負担が大きくなるリスクもあります。
根管治療は保険が適用されるケースがほとんどであり、3割負担の場合で歯1本あたり2,000～3,000円程度かかります。
ただしこちらは1本治療する場合の金額であり、歯がボロボロの方は何本も根管治療を受けなければいけません。
そのため、最終的な金額が数万円単位になることも十分あり得ます。
ちなみに、根管治療で用いる被せ物の種類によっても、費用の負担は変わってきます。
保険適用の銀歯やレジンの場合、1本3,000～5,000円程度で済みますが、自由診療のセラミックは1本で数十万円するケースもあります。
まとめ
根管治療自体は、決しておすすめできないような治療ではありません。
むしろ、虫歯で歯がボロボロの方には積極的に受けてもらいたい治療だと言えます。
しかし、根管治療も完璧な治療ではないため、可能であればもっとリスクが少ない初期段階で虫歯を治療することをおすすめします。
もっと言えば、日頃から歯科クリニックの定期検診に通い、削らなければいけなくなる前に初期虫歯を治すことが大切です。
