虫歯治療

虫歯は「放置」では治りません！

「虫歯」は、だれもがかかる可能性のあるものです。
それではこの「虫歯」の治療はどのように行っていけばよいのでしょうか。ここでは、下記の3つを取り上げて解説していきます。

• 虫歯のメカニズム
• 虫歯の進行状況と虫歯治療
• 「怖さ」「痛み」に配慮できる病院は？

虫歯のメカニズムからまずは見ていきましょう。

虫歯は、まず歯に食べかすや磨き残しが発生することから始まります。この食べかすや磨き残しは、虫歯の原因となる菌「ミュータンス菌」のエサとなるものです。
彼らは食べかすを摂取して、歯垢(プラーク)と呼ばれる細菌の塊を作り出します。
その後、さらにミュータンス菌は糖分を分解、酸を生み出します。この酸は歯を溶かす働きを持っていて、この酸こそが虫歯の直接的な原因となっています。

このようにして、歯は虫歯になっていきます。
見方を変えれば、きちんと食べかすを落としたり、磨き残しがないようにしたりすれば、虫歯になる可能性は極めて低くなるのです。

C0

虫歯の最初期の段階です。この段階では、まだ虫歯の様態は確認できません。
ただ、歯が白く濁っていたり、茶色がかったりしています。
この状況のときは自覚症状がなく、痛みもありません。そのため、自分でC0の段階にあることを気づくことはまずできないでしょう。しかし定期検査などを受けていれば、この状態にあることを指摘されます。

上でも述べたように、虫歯は基本的には自然治癒はしません。しかしこのC0の段階のみは例外で、フッ素で歯を磨き上げることで、治療せずに治すことが可能です。

C1

歯の表面にあるエナメル質が溶けだした状態です。エナメル質自体は痛みを感じないため、この状況は自覚症状はほとんど出ません。
しかしこれもC0同様、定期検査などを受けていれば気が付けるでしょう。

C1は虫歯の初期の段階ですから、この時点で治療を行えばごく軽度の対応で済みます。虫歯治療としては「詰め物をする」などが挙げられますが、1～2回程度で治療は終わります。

C2

虫歯菌が歯をうがち、エナメル質の下にある象牙質にまで達した状態です。
この状態になると「痛み」「冷たいものがしみる」などの症状が出始めるため、「虫歯になったかも」と気づく人が多いといえます。多くの人が歯科医院の門を叩くことになるのはこの段階でしょう。

ただこの段階でも、詰め物で処理することが可能です。もっともC1の場合とは異なり、まずは麻酔を打つ→虫歯を除去する→詰め物を行うための型取りをする→後日につける、という工程が必要になるため、C1のときよりも虫歯治療の期間は長くなります。

C3

歯の神経にまで虫歯が及んだ状態です。C2の段階では、「冷たいものを食べたときに少し歯にしみる程度」だったのですが、この段階にいたると、温かいものを食べたときにも歯が痛むようになったり、何も口の中に入れていなくても痛みが出たりすることがあります。

この段階になると、炎症が起きた部分をしっかりと除去しなければならなくなります。炎症が起きている神経や象牙質を取り除き、無菌化するための処置をしなければならなくなります。ただ、このような治療を行えば、自分の歯を守ること自体は可能です。
治療回数は4回以上となることが多いといえます。

C4

もっとも重度の段階です。この段階だと、歯の頭部分は完全に消失していて、歯の根っこだけが残った状態になります。

実はC4の段階までくると、歯の神経自体が死んでしまうため、逆に痛みはなくなります。
しかしこの状態になってしまうと自分の歯を残すことは困難で、最悪のケースでは抜歯に至ります。抜歯自体は1回で済みますが、入れ歯を入れる必要もあるので、その後状態によって複数回歯科医院に通わなければなりません。

虫歯の治療は、多かれ少なかれ痛みを伴うものです。「絶対に痛みが出ない治療」「100万人が受けて、100万人が無痛で済む治療」は存在しません。
ただそれでも、「痛み」「怖さ」を軽減するための方法を取ることはできます。

ふたば歯科クリニックでは、ベテランのスタッフによる施術を徹底しており、できるだけ痛みの少ない治療を行えるようにしています。
たとえば麻酔薬を使う場合も、体温と薬の温度を近づけるなどして、温度差による刺激を押さえています。