入れ歯

「入れ歯」は、失った歯の代わりとして使われるもののなかでももっとも知名度の高いアイテムだといえるでしょう。

非常に長い歴史を持つこの「入れ歯」は、国家資格試験を突破しなければ名乗ることのできない歯科技工士によって作られています。
一人ひとりのために作られた入れ歯は、長く口の中で、「食べること」「しゃべること」をサポートしてくれる非常に大切なものです。
今回はこの「入れ歯」を取り上げて、

• 部分入れ歯と総入れ歯の違い
• 入れ歯の材質による違い
• 入れ歯とほかの手段の違い

について解説していきます。

レジン

「レジン床」とも呼ばれます。これは入れ歯の基本の材質のうちのひとつであり、非常によく使われています。なぜならほかの3つの材質は、すべて「自費診療」であるのに対し、レジンの入れ歯は保険診療対象内とされるからです。
保険診療の場合は、自己負担金が0～3割になるため、費用を抑えたい人はこの材質を選ぶとよいでしょう。

ただしレジンは、ある程度厚みがあり、水分や匂いを吸着しやすいというデメリットがあります。

コバルトクロム

金属で作られた入れ歯を「金属床義歯」と呼びますが、コバルトクロムはその金属床義歯のなかでもっとも長い歴史を持つものです。

レジンとは異なり厚みが薄く、熱伝導性が高いというメリットを持っています。この「熱伝導性の高さ」は、「料理の温度」をクリアに検知することに非常に役立ちます。

チタン

コバルトクロムの後輩として誕生したのが、このチタン床の入れ歯です。
コバルトクロム同様に、熱伝導をよく行うことができるもので、汚れもつきにくいという特徴があります。またコバルトクロムは、金属アレルギーの人には選ぶことのできない選択肢でしたが、チタン床ならば金属アレルギーを患っている人でも利用できます。

なお、レジンで作った入れ歯は保険の対象内となりますが、コバルトクロムやチタン床を使った場合、保険がききません。そのため、かなり大きい出費が求められます。

インプラントとは、顎の骨に人工的に作られた歯を打ち込むことで、欠損部分を埋めようとする方法です。

骨にまでアプローチする手法であるため、入れ歯と比べて「自分で食べ物を噛んでいるという感覚」を味わいやすいのが特徴です。また、ほかの歯に何かをひっかけることもないので、周りの歯に迷惑が掛からないのもメリットです。
ただ、入れ歯に比べてその治療期間は長くなります。また、状況によっては手術を必要とすることになる可能性もあります。

入れ歯(※レジンに限る)は保険診療内で作ることができるものであるのに対し、インプラントは保険対象外です。また、入れ歯に比べて治療期間が長引く傾向にあります。

インプラントを見る

健全な歯を支えとして、その間に人工義歯を配する方法です。ちなみにこの方法は一見すると「入れ歯」に似ていますが、入れ歯とは異なり、取り外しができません。

ブリッジのメリットは、「きちんと自分で噛む感覚も味わえること」にあります。
また、インプラントとは異なり、外科的施術も必要ありません。「面倒さがない」という意味では、ブリッジは非常に選びやすい選択肢だといえるでしょう。